Os vencedores das eleições de 2026 só serão conhecidos na noite do dia 4 de outubro. No entanto, passadas as convenções partidárias, um fato novo já se tem: Wellington Dias, atual ministro do Desenvolvimento Social e Combate à Fome, não estará nas urnas neste pleito estadual, algo que não ocorre há mais de 30 anos.

De 1994 até 2022, Wellington disputou todas as eleições estaduais no Piauí. Foram oito pleitos seguidos como candidato, sempre pelo PT, único partido da sua trajetória política. Nesse período, concorreu a vários cargos diferentes. Venceu todos. 

A primeira disputa estadual foi em 1994, quando Dias foi eleito deputado estadual. Quatro anos depois, em 1998, ele foi eleito deputado federal, sendo o primeiro político de um partido de esquerda a conquistar um mandato na Câmara Federal pelo Piauí.

Em 2002, disputou pela primeira vez o Governo do Estado e, após um início de campanha em que poucos acreditavam, terminou eleito governador em 1º turno, embora a disputa com o então governador Hugo Napoleão (PFL) tenha sido acirrada. Em 2006, foi reeleito governador humilhando o ex-governador e então senador Mão Santa nas urnas.

Em 2010, Dias conquistou a quinta vitória seguida em pleitos estaduais ao ser eleito senador. Quatro anos depois, em 2014, voltou a concorrer ao Governo e foi eleito, renunciando ao mandato no Senado antes mesmo de concluí-lo. Em 2018, se reelegeu governador, conquistando pela quarta vez o comando do Executivo estadual.

Em 2022, o petista enfrentou uma de suas eleições mais difíceis, embora muitos esperassem que ele fosse ganhar com folga. Ganhou novamente para senador numa disputa acirrada com Joel Rodrigues (Progressistas). Dias, que era dado como franco favorito, passou a maior parte da apuração atrás de Joel e só virou no final.

Em 2026, o cacique petista não será candidato a nada. Com o governador Rafael Fonteles assumindo o protagonismo do grupo político liderado pelo PT no Piauí e buscando a reeleição, o ex-governador ficou sem espaços relevantes a disputar, uma novidade para quem foi figurinha repetida nas disputas estaduais ao longo de mais de três décadas.

O pai não, mas o filho sim
Wellington não estará nas urnas em 2026, mas o sobrenome Dias estará. Antigo crítico das lideranças tradicionais que lançavam filhos na política, ele mudou após chegar ao poder e, depois de ter lançado a esposa em 2010, agora colocou um dos filhos como candidato.

O médico Vinicius Dias concorre a um mandato de deputado estadual pelo PT. Iniciante na vida pública, a campanha do rapaz se resume à força política do pai.

Derrotas municipais
Ao longo dos últimos 30 anos, Wellington Dias nunca perdeu disputas estaduais, porém, não se pode dizer o mesmo quando o assunto são as eleições municipais. Embora tenha iniciado na vida pública sendo eleito vereador de Teresina em 1992, ele foi derrotado em todos os pleitos municipais que concorreu a partir de então.

Perdeu como candidato a vice-prefeito de Teresina em 1996, quando o candidato do PT ficou num distante terceiro lugar. Foi derrotado na eleição para prefeito em 2000 e sofreu outra derrota na disputa pela prefeitura em 2012, quando ficou na 3ª colocação mesmo estando, à época, no cargo de senador e depois de já ter sido govenador do Piauí duas vezes.

Depois disso, nunca mais se aventurou em disputas municipais.